Waar ooit de cheeta’s in grote getale over het Arabisch schiereiland zwierven, komen ze nu alleen nog voor in Iran. Momenteel zijn er waarschijnlijk minder dan 50 cheeta’s en dat aantal geeft aan hoe ernstig de situatie is. Ondanks de al genomen maatregelen blijft het aantal dalen. Iran probeert nu in samenwerking met internationale natuurbeschermers het tij te keren en de cheeta te behoeden voor uitsterven.

In samenwerking met het UNDP (Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties) wordt een vijfjarenplan opgesteld. Hierin worden maatregelen op korte, middellange en lange termijn opgenomen. Hiervan zullen fokprogramma’s, verandering managementstructuur en opleiding van boeren en bevolking een belangrijk deel gaan uitmaken.

Het verkeer is een niet te onderschatten bedreiging voor de cheeta. Veel dieren komen om bij het oversteken van de wegen die hun leefgebied doorsnijden. Er zijn inmiddels plannen om de wegen met de grootste risico’s te voorzien van hekwerken. Ook worden waarschuwingsborden voor het verkeer geplaatst. Bovendien wordt onderzocht of er mogelijkheden zijn aanwezige wateronderdoorgangen om te bouwen tot onderdoorgangen voor cheeta’s.

Het is helaas niet duidelijk of de maatregelen afdoende zullen zijn om uitsterven van de cheeta te voorkomen. De natuurbeschermers hebben wel steun van de overheid van Iran; deze is zich (gelukkig) bewust van de ernst van de situatie rond de cheeta, symbool van het land.

Bron:  Financial Tribune