Door de groeiende vraag naar cheeta’s worden steeds meer dieren uit het wild gehaald en illegaal verhandeld, aldus Ethiopische autoriteiten. De vraag komt vooral vanuit Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten. Elke maand worden er gemiddeld zo’n 4 cheeta’s uit Oost Afrika naar de Golf Staten gesmokkeld, zo zijn de schattingen. De dieren worden voor zo’n USD 10.000 verkocht aan rijke families die de dieren graag als huisdier hebben. De man op de grond, die de cheeta’s uit het wild haalt en verkoopt aan de tussenhandelaar, krijgt hiervoor zo’n USD 300-500. De dieren worden over het algemeen via Somaliland vervoert naar Yemen en vanaf daar verder. Zo’n 90% van de welpen haalt de overtocht niet. Lees het hele artikel hier.
Het houden van cheeta’s als huisdier is in veel Golfstaten verboden. Als er dieren worden gevonden, worden deze in beslag genomen. Vorige week zouden autoriteiten in Saoedi-Arabië nog 3 cheeta welpen in beslag hebben genomen. Toch is het opmerkelijk dat rijke mensen in de Golfstaten nog met regelmaat posts plaatsen van ‘hun’ huisdier op social media en dat het nog gemakkelijk blijkt om een cheeta uit het wild te kopen.
De cheeta is een met uitsterven bedreigd diersoort: naar schatting leven er nog zo’n 7100 van hen in Afrika en zo’n 50 in Iran. De cheeta levend in Ethiopië en buurlanden, is van de ondersoort Acinonyx jubatus soemmeringii. Hiervan zijn er nog maar zo’n 300 aldus schattingen. De vrees is dat door de illegale handel, de ondersoort volledig verdwijnt. En dat men door de vraag dan op zoek gaat naar cheeta’s in andere gebieden van Afrika.
Nb een belangrijke speler om iets aan de illegale handel van cheeta’s te doen is CITES. Helaas besloot dit orgaan waarbij praktisch alle landen van de wereld zijn aangesloten, dat het wel meeviel met de illegale handel. En is dit punt van de radar verdwenen (lees er meer over via deze link). SPOTS is bezig met een lobby in de Nederlandse politiek met als insteek dat dit weer terugkomt op de agenda van CITES.
Foto: een cheeta die in Somaliland gered is uit de illegale handel. Veel welpen halen de overtocht naar de Golfstaten niet en verkeren in erbarmelijke staat wanneer zij door autoriteiten gevonden worden. Copyright: Patricia Tricorache
