Het coronavirus blijft het nieuws bepalen, zeker nu er ook ziektegevallen in Nederland zijn. Er verschijnen ook de nodige berichten dat China een verbod heeft ingesteld op handel en consumptie van wilde dieren. Dit omdat het virus zeer waarschijnlijk daardoor is ontstaan. Het schubdier (pangolin) wordt genoemd als overdrager van het virus op mensen alhoewel dat nog niet met zekerheid is vastgesteld. Omdat virussen zoals deze al eerder ontstonden vanwege dezelfde redenen, en er dus ook het gevaar is op herhaling, is dit besluit van China van essentieel belang. Dat ze hiertoe overgaan is meer dan geweldig en de snelheid waarmee ze tot dit besluit zijn gekomen, is ook aanmoedigend.
1 ding wordt echter vergeten; China heeft enkele uitzonderingen op deze handel en consumptie gemaakt. Dieren die gebruikt worden in traditionele Chinese medicijnen (TCM) kunnen gewoon verhandeld worden. De schubben van de pangolin bijvoorbeeld worden maar liefst in tenminste 70 ‘medicijnen’ verwerkt. En ook leeuwenbotten worden veelvuldig verwerkt in TCM; Zuid-Afrika exporteert hiertoe jaarlijks 800 skeletten van gefokte leeuwen naar Azië waaronder China. Hoewel de overheid van China stelt dat deze handel gecontroleerd wordt, is dat maar ten dele waar. De handel in deze dieren voor TCM, is feitelijk in handen van de overheid. Zij geeft licenties af voor deze dieren en reguleert de ‘voorraad’. Die komt bijvoorbeeld uit fokprogramma’s, door inbeslaggenomen partijen handel of door toegestane handel (zoals de handel in leeuwenskeletten). Ziekenhuizen die erkend zijn door de overheid, zouden in theorie dus alleen dieren mogen gebruiken waarvoor een licentie is afgegeven. En de bedrijven die handelen in deze dieren, moeten ook de goedkeuring van de overheid hebben.
Helaas is de vraag zo groot dat er een tekort aan dieren ontstaat. En zo ontstaat dus een illegale handel. Die, ondanks het belangrijke besluit van China, door zal gaan zolang deze dieren gebruikt blijven worden in TCM. Op dit moment is het van belang het virus ‘in te perken’ maar de inzet op lange termijn moet toch zeker zijn virussen zoals deze voorkomen. Als SPOTS zullen wij hierop dus blijven inzetten. Het is van essentieel belang dat onze Regering haar best doet om in EU verband hierover vragen te stellen aan China. Bij o.a. de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Wij blijven daarom onverminderd aandacht vragen voor dit onderwerp in de politiek.
Een interessant artikel over het recente besluit van China lees je via deze link. Simone schreef er namens SPOTS ook een opiniestuk over dat te lezen is op ons Tumblr kanaal.
Foto: ondanks het recente besluit van China om handel en consumptie in wilde dieren te verbieden, is handel in diersoorten die verwerkt worden in TCM gewoon nog toegestaan. Zoals handel in schubben van de pangolin. De vraag naar de schubben heeft dit dier naar de rand van uitsterven gebracht; het is het meest verhandelde diersoort ter wereld. Daarnaast kan het gebruik van (wilde) dieren dus virussen veroorzaken met alle gevolgen die we nu ervaren.
Copyright foto: Gregg Yan, wikimedia commons
