Aldus de Nature Conservation Foundation India, nemen de aantallen sneeuwluipaarden in hun land toe. Het gaat dan om de sneeuwluipaarden in de staat Himachal, in het Noordwesten van het land. Hier ligt ook Spiti Valley, een gebied dat in 2006 tot beschermd gebied werd verklaard. En hier zijn de aantallen sightings van sneeuwluipaarden aanzienlijk gegroeid. Op dit moment is er een onderzoek gaande naar de aantallen sneeuwluipaarden; dit onderzoek loopt tot en met maart dit jaar. Maar dat er hier een toename is van de dieren, daar zijn de onderzoekers zeker van.

Het sneeuwluipaard met de schitterende bijnaam ‘Ghost of the mountains’, is lastig te onderzoeken. Het dier leeft in moeilijk begaanbare berggebieden. Maar door hier te werken met cameratraps alsook door meerdere sightings die gedaan zijn, zijn de schattingen dat het aantal dieren nu meer dan 100 is. Eerdere onderzoeken gingen uit van 67 dieren.

Wat aldus de onderzoekers meewerkt aan de toename van de aantallen, is dat de lokale bevolking middels toerisme nu geld verdient aan het sneeuwluipaard in dit gebied. Vele toeristen komen op dit gebied af in de hoop het dier te kunnen spotten. Zoals overal ter wereld, wordt ook het sneeuwluipaard gedood door mensen in het mens/dier conflict. Bijvoorbeeld als zij vee aanvallen en doden. Dit zorgt voor meer tolerantie naar het dier.

Lees het hele artikel hier.

Foto: copyright Steve Winter.