De meeste luipaarden leven buiten beschermde gebieden, vaak op boerenland. Dat geeft dat deze dieren met regelmaat worden geconfronteerd met mensen en mensen met luipaarden. Dat leidt soms tot mens/dier conflict (human wildlife conflict) waarbij luipaarden vaak gedood worden. Luipaarden moeten dus meer en meer manoeuvreren om mensen te ontlopen. Onderzoekers waren benieuwd of dit alles stress opleverde bij de dieren en deden er onderzoek naar. Hiervoor werd de ontlasting van geselecteerde luipaarden onderzocht.

Er werden twee populaties luipaarden onderzocht; een groep die leefde buiten beschermde gebieden en een groep in beschermd gebied. Aldus de onderzoekster ondervonden de dieren levend buiten beschermd gebied, duidelijk meer stress. Vooral moeders met welpen hadden maar liefst 67% meer stresshormonen in vergelijking met alle andere onderzochte dieren. Luipaard mannetjes hadden de minste stress, aldus het onderzoek.

Stress is niet goed voor mensen maar ook niet voor dieren. Kortstondige stress is geen probleem maar als je continue te maken hebt met factoren die stress veroorzaken, heeft dit een impact op je gezondheid. Voor een dier dat meer en meer onder druk komt te staan, is dat een extra complicerende factor.

Lees het hele artikel hier.

Copyright foto: Evert Doorn, the Wild Site.