Bhejane Trust, actief in Zimbabwe, bracht recent het nieuws naar buiten dat de Regering van Zimbabwe twee mijnconcessies heeft afgegeven aan China. En deze zijn midden in Hwange Np en het daaraan gelegen Deka Safari Area.
De afgifte van deze concessies is iets wat achter de schermen is gebeurt en heeft dan ook tot grote verrassing gezorgd. Bhejane Trust kwam er bij toeval achter. Aldus hun verklaring;
“Our Rhino Monitoring team recently found some Chinese (people) in Hwange Park – we managed to ascertain they were drilling core samples for coal. Parks arrested them and turned them over to the Police. However, they soon reappeared with a permit giving them the right to carry on in the Park with exploratory drilling. They did this without any consultation with the Area Manager and seem to feel they have a right to go wherever they like to. We followed up on this and discovered the Government has allocated two coal mining concessions in the middle of Sinamatella and Robins! The mining concessions are Special Grants which apparently can only be issued by the President, and both been granted to Chinese companies.”
Steenkool is een belangrijke energiebron voor Zimbabwe. Hwange district, waaronder Hwange Np, zou een grote hoeveelheid daarvan herbergen. Maar dit park is ook een belangrijke plaats voor wildlife. Hwange Np is het grootste nationale park van Zimbabwe, zo’n 15.000 km2 groot, en herbergt de tweede grootste olifantenpopulatie van Afrika. Naast olifanten is er tal van ander wildlife te vinden zoals wilde honden, cheeta’s en leeuwen. Dieren die met uitsterven worden bedreigd. Al met al geen goed nieuws voor wildlife. Lees het hele artikel hier.
Dit voorbeeld toont aan hoe belangrijk het is om wildlife te hebben naast nationale parken alleen. Want de parken van nu, kunnen morgen opgedoekt worden. Meer en meer nationale parken in Afrika komen onder vuur te liggen. Wegens aanwezigheid van grondstoffen zoals in dit geval, of simpelweg omdat er leefgebied nodig is voor de bevolking. In onze visie is het daarom van belang ook te streven naar aanwezigheid van wildlife buiten deze parken. Dat kan alleen als de lokale bevolking ter plekke betrokken wordt bij natuurbescherming. Daarom ondersteunen wij projecten die zich daarvoor inspannen.
Nb; recent werd bekend gemaakt dat de permits voor de concessies zouden zijn ingetrokken. Dit nadat diverse organisaties en advocaten vanuit Zimbabwe protest hadden aangetekend. Als dit zo is, is dat heel goed nieuws. Alhoewel we huiverig blijven immers, als dit niet per toeval ontdekt zou zijn, was de ontginning gewoon begonnen. Helaas raakt Afrika meer en meer in de ban van China. Dat komt met een prijs. Eerder verscheepte Zimbabwe veel wildlife (uit het wild onttrokken) naar China om zo haar schulden aan dit land te kunnen betalen.
Foto: deze cheeta leeft in Hwange Np. Ze wordt al jaren gevolgd en staat bekend als HNP013. Er zijn naar schatting nog maar zo’n 170 cheeta’s in Zimbabwe en Hwange Np is een belangrijke plaats voor hen.
