Namibië is het land met de meeste cheeta’s wereldwijd. Toch weet niemand precies hoeveel er nu leven. Sommige boeren stellen bijvoorbeeld dat er op hun land veel cheeta’s leven, anderen geven juist aan dat ze een afname zien. Het is natuurlijk essentieel om te weten hoeveel cheeta’s er nu zijn. Zeker omdat, zoals gezegd, Namibië een sleutelrol te spelen heeft in het voortbestaan van dit dier.

Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research (IZW) is al jaren actief in Namibië. Recent berichtten wij al over hun baanbrekende onderzoek welke duidelijk maakt dat cheeta’s heel specifiek gebied opzoeken (hotspots). Belangrijke informatie waarmee conflicten met boeren sterk verminderd kunnen worden. En ditzelfde IZW maakte recent bekend dat zij de laatste hand leggen aan een cheeta survey in Namibië. De eerste in dit land waarmee duidelijk moet worden hoeveel cheeta’s er nu nog leven in dit land. In dit onderzoek is nauw samengewerkt met het verantwoordelijke Ministerie (MEFT), boeren, rangers en hogescholen.

In 2015 werd al begonnen met dit onderzoek. Namibië werd opgedeeld in gebieden waarvan bekend is dat het cheeta oorden zijn. En vervolgens werden de cheeta’s in die gebieden in kaart gebracht middels cameratraps. Door hun jarenlange onderzoek naar cheeta’s in Namibië, weet het IZW als geen ander waar cheeta’s vooral leven (de zogenaamde hotspots). Daar werden cameratraps geplaatst en gedurende vele jaren cheeta’s op foto vastgelegd. Nu is men bezig om alle individuen op die foto’s te identificeren zodat men op een uiteindelijk aantal komt. De verwachting is dat dit helemaal afgerond is in 2022.

Lees meer over het onderzoek hier.

Foto: cheeta vastgelegd op cameratrap in Namibië. Door hun jarenlange onderzoek en inzichten in de cheeta in Namibië, kon IZW gericht onderzoek uitvoeren om zo de aantallen cheeta’s in Namibië inzichtelijk te krijgen. Copyright: IZW