Enige tijd terug besloot het Hooggerechtshof van India dat cheeta’s mochten worden geherintroduceerd in India. Wij berichtten daar reeds eerder over. En die plannen zijn nu vergevorderd. 6 potentiële plaatsen waar de cheeta geherintroduceerd zou kunnen worden, zijn bekeken. Kuno National Park (Madhya Pradesh, centraal India), zou de beste papieren hebben, aldus het Comité dat zich buigt over dit alles. Binnenkort komt een cheeta deskundige uit Zuid-Afrika naar India om verder te praten over de plannen waarbij men uitgaat van een herintroductie van de eerste cheeta’s einde dit jaar. Als SPOTS vinden we het lastig een standpunt te bepalen in dit alles. Enerzijds juichen we plannen toe die de populatie cheeta’s doen groeien. Maar er zijn zeker kanttekeningen te maken in het geval van India.
Het is vooralsnog onduidelijk om wat voor een cheeta’s het zou gaan. Er wordt gezegd dat de dieren uit Namibië en Zuid-Afrika zouden komen maar gaat het om dieren die nu in opvang zitten of worden cheeta’s uit het wild gehaald en naar India gebracht. Cheeta’s levend in het wild, lijken de meeste kans te maken aangezien zij immers al gewend zijn te leven in het wild. Maar, cheeta’s uit Afrika zijn van een andere ondersoort dan de cheeta’s die ooit in India leefden. Die verschillen zorgen ervoor, zo stellen deskundigen, dat Afrikaanse cheeta’s niet of moeilijk kunnen overleven in India simpelweg omdat ze hiertoe genetisch niet uitgerust zijn.
Een ander groot bezwaar komt uit de hoek van natuurbeschermers in India zelf, welke wij begrijpen. Zij stellen dat het alle hens aan dek is om de huidige katachtigen in India voor uitsterven te behoeden. Zoals de Aziatische leeuw. Zo is GIR NP (de plaats waar de leeuw in India leeft) niet langer geschikt voor de aantallen leeuwen. Al jaren is er een getouwtrek om enkele dieren te verplaatsen naar andere plaatsen in India zoals Kuno NP waar ook de cheeta’s zouden moeten komen. Maar er is nog geen resultaat geboekt. Gevolg: leeuwen trekken steeds vaker weg uit GIR NP en komen daardoor in conflict met mensen. Dit leidt tot minder tolerantie bij de lokale bevolking alsook tot meer gedode leeuwen. Wij vragen ons dus af of een herintroductie van cheeta’s wel prioriteit moet zijn in een land met al genoeg problemen met natuurbescherming. En wat is de garantie dat het met de cheeta anders loopt dan met de leeuw in India? Want ook hier kunnen op een gegeven moment teveel cheeta’s in 1 gebied zijn waardoor de dieren moeten uitwijken naar grond buiten beschermd gebied. Dat brengt ze in direct conflict met mensen die vaak pal naast natuurparken wonen. Is daar een plan voor? Of krijgen we met de cheeta hetzelfde scenario als met de leeuwen van GIR NP?
Een ander groot bezwaar is dat er te weinig leefgebied voor de cheeta aanwezig is in India. Aldus natuurbeschermers in India is grasland nu al in beslag genomen door mensen die dus verplicht moeten verhuizen. Dit geeft zeer waarschijnlijk enorm veel weerstand tegen het plan wat de cheeta niet ten goede komt.
Lees het artikel hier.
