Door afnemend leefgebied, vaak doorkruist door autosnelwegen, hebben wilde dieren steeds minder leefgebied voorhanden. En ook steeds minder goede kansen om elkaar te vinden. Om van A naar B te komen, moeten ze vaak drukke autowegen doorkruizen waarbij menig dier gedood wordt. Dit is de reden waarom er regelmatig ecoviaducten worden aangelegd waardoor dieren veilig de autowegen kunnen oversteken. Ecoducten zijn dus op zich niet iets nieuws. Maar op 22 april (Earth Day, dag van de aarde) wordt in California het startschot gegeven voor de aanleg van ’s werelds grootste ecoviaduct. Deze zal een van de drukste wegen ter wereld gaan overspannen: de U.S. 101. Inspirator van dit mega project was een poema (cougar) bekend onder de naam P-22.
P-22 werd van GPS collar voorzien en hiermee kreeg men inzichtelijk hoezeer het leefgebied van wilde dieren versnipperd is. Deze poema, die vooral leeft rondom en in de buitenwijken en parken van Los Angeles (LA), heeft wereldfaam gekregen door enkele schitterende foto’s die van hem gemaakt zijn, met als achtergrond de miljoenenstad. Het trieste voor P-22 is dat, voor zover bekend, hij de enige poema in dit gebied is. Hij kan dus geen vrouwtje vinden simpelweg omdat zijn leefgebied is afgesloten van andere gebieden. Daarnaast is zijn leefgebied veel te klein voor een poema levend in het wild. P-22 is inmiddels 11 jaar oud, wat vrij oud is voor een poema in het wild, en hij is zoals gezegd beroemd en geliefd. Zijn bijnaam is ’the Hollywood cat’.
P-22 was de katalysator in een enorme crowdfunding campagne die werd opgezet om dit mega ecoviaduct te kunnen verwezenlijken. De totale kosten zijn USD 90 miljoen en dit bedrag werd vooral bij elkaar gespaard middels crowdfunding. Veel mensen voelen zich aangesproken door het verhaal van P-22. De bouw begint dus op 22 april 2022 en men verwacht dat het project begin 2025 klaar is.
Lees het hele verhaal hier.
Foto: poema P-22 kreeg wereldfaam door dit soort foto’s waarbij direct duidelijk wordt hoezeer wildlife wordt ingeperkt door menselijke bewoning. Copyright: Steve Winter
