In mei jl. werd een belangrijke Indonesische official uit de provincie Atjeh (Sumatra, Indonesië) betrapt op smokkel in tijger lichaamsonderdelen. Hoewel de man is aangeklaagd, is hij tot op heden niet veroordeeld. Aldus lokale natuurbeschermers is dit een groot probleem in Indonesië. Waar hoge regeringsofficials die betrokken zijn bij illegale handel in wilde dieren, zelden worden bestraft.

De tijger is een ernstig bedreigd diersoort. Het dier staat vooral onder druk door afname van leefgebied en door de vraag die er is naar zijn lichaamsonderdelen. Deze zijn gewild in een specifiek gedeelte van traditionele Chinese medicijnen (TCM) en leveren goud geld op op de zwarte markt. Dit alles heeft ertoe geleid dat het dier sterk in aantallen is afgenomen en dreigt uit te sterven. Schattingen gaan ervan uit dat er wereldwijd minder dan 4000 tijgers leven.

In Indonesië komt het dier alleen nog voor op Sumatra; in Java en Bali is het reeds uitgestorven. Men schat dat er in Indonesië nog 400 tijgers leven; Atjeh in het Noorden van Sumatra, is het belangrijkste gebied voor tijgers op Sumatra. Er zouden hier nog 200 dieren leven. En juist hier werd een lokale politieke leider betrapt op handel in dit dier toen hij lichaamsonderdelen van een tijger probeerde te verkopen.

Juist omdat de tijger in Indonesië zo onder enorme druk staat, zouden, aldus natuurorganisaties, mensen streng gestraft moeten worden op handel in dit dier. De tijger wordt in theorie volgens wetten in Indonesië zwaar beschermd. Handel in dit dier kan leiden tot jaren gevangenisstraf en hoge boetes. Maar officials die betrapt worden, ontlopen vaak hun straf wat een enorm verkeerd signaal is en bovendien kan leiden tot uitsterving van de soort in Indonesië, aldus natuurorganisaties.

Lees het hele artikel hier.

Foto: in mei werd een lokale official in Atjeh betrapt op handel in tijgerlichaamsonderdelen. Tot dusverre dreigt hij zijn straf te ontlopen. Copyright foto: Junaidi Hanafiah/Mongabay Indonesia.