Javaanse luipaarden (Panthera pardus melas) zijn het enige overgebleven grote roofdier op het eiland Java (Indonesië); stroperij, verlies van prooien, verlies van leefgebied en fragmentatie ervan, zijn de belangrijkste redenen voor de afname van roofdieren op dit eiland. Ook voor het luipaard lijkt het nog een kwestie van tijd alvorens ook dit dier voorgoed verdwenen is op Java. Aangenomen wordt dat de ernstig bedreigde ondersoort slechts 350 individuen telt. En recent onderzoek stelt dat de afname van leefgebied voor dit dier, zeer zorglijk is.

Dit onderzoek stelt dat luipaarden tussen 2000 en 2020 meer dan 1.300 km² geschikt leefgebied op het Indonesische eiland Java hebben verloren. Andere onderzoekers vullen aan dat het met de situatie van deze grote kat waarschijnlijk nog erger is. Met de helft van de geschikte habitat buiten beschermde gebieden en met een totale populatie van zo’n 350 individuen die overleven in geïsoleerde gebieden. Nog maar zo’n 9% van het eiland zou geschikt leefgebied voor de luipaard zijn, waarvan de helft in onbeschermde gebieden.

Onderzoekers geven aan dat er drie belangrijke stappen nodig zijn om de soort te behouden. Allereerst moet de nog bestaande populatie luipaarden in stand worden gehouden, ten tweede moeten ze versterkt worden in gebieden met lage aantallen en tot slot moeten er bossen worden aangeplant waar de soort niet langer aanwezig is, zodat meer gebied geschikt wordt voor luipaarden.

Lees het hele artikel hier.

Afbeelding: de Javaanse ondersoort luipaard staat onder ernstige druk. Naar schatting leven er op Java nog maar zo’n 350 luipaarden. Copyright: CIFOR via Flickr ( CC BY-NC-ND 2.0 ).