Afgelopen week werd het nieuwe leeuwenverblijf van ARTIS geopend. Dit werd door ARTIS aangegrepen om uitgebreid stil te staan bij de situatie van de wilde leeuw. De wildpopulatie leeuwen is bijna gehalveerd in slechts twintig jaar tijd. Schattingen over de huidige aantallen in het wild lopen uiteen tussen de 20.000 en 25.000 leeuwen. Toch is het bij de meeste mensen onbekend dat de Koning der dieren met uitsterven wordt bedreigd en ook in de media is er vaak geen oog voor. Door de aandacht die ARTIS hier aan gaf, werd het nu in vele media uitingen benoemd. Daarnaast zijn er rondom de nieuwe leeuwen verblijven ook educatieborden te vinden die ingaan op de bedreigingen voor de leeuw. Kortom; hele fijne (en nodige) aandacht voor de leeuw!

Ook financiële steun voor de wilde leeuw

ARTIS steunt verschillende projecten over de hele wereld om bedreigde diersoorten en hun leefgebieden te beschermen. Met de opening van de nieuwe leeuwenverblijven gaat ARTIS ook stichting SPOTS ondersteunen alsmede door SPOTS ondersteunde projecten voor de leeuwen in het wild. Deze steun wordt ingezet om het mens-dier conflict te voorkomen.

De leeuw komt steeds vaker in conflict met boeren omdat ze bewoond gebied intrekken op zoek naar voedsel. Veel boeren tolereren geen leeuwen op hun land. De lokale projecten die door SPOTS worden ondersteund, geven daarom veel aandacht aan het voorkomen van dit conflict. Dat doen we door boeren te helpen met het bouwen van veekralen voor hun eigen dieren zodat deze veilig zijn tegen aanvallen van roofdieren zoals leeuwen, door leeuwen te voorzien van GPS-collars zodat we weten waar de dieren zijn en door het in dienst nemen van speciale lion guards. Deze combinatie zorgt ervoor dat het verlies van vee aan leeuwen aanzienlijk afneemt en er meer tolerantie naar de leeuw ontstaat.

Bij het leeuwen verblijf is bovendien nog een donatiezuil te vinden waarbij mensen, via ARTIS, kunnen doneren aan SPOTS.

We zijn echt super blij en dankbaar met alle aandacht en steun die ARTIS heeft gegeven (en geeft) voor de leeuw en diens bedreigingen!

Afbeelding: de leeuwen in ARTIS (in totaal drie, twee vrouwtjes en een mannetje) fungeren als ambassadeurs voor hun in het wild levende familieleden. Alles over het nieuwe verblijf is hier te lezen.