In 2022 begon de Regering van India met de re introductie van cheeta’s in hun land. De cheeta leefde ooit in India maar stierf in de jaren 50 van de vorige eeuw hier volledig uit. In 2022 werden acht cheeta’s uit Namibië naar India gebracht. Gevolgd door twaalf cheeta’s uit Zuid-Afrika in 2023. Het project ligt onder vuur. Veel natuurbeschermers in en buiten India stellen dat het geen enkele natuurbeschermingswaarde heeft om cheeta’s in India te herintroduceren. Er zijn ook de nodige kritische artikelen en onderzoeken gepubliceerd waaronder recent nog deze. Inmiddels zijn er ook de nodige cheeta’s gestorven. Recent gingen er nog beelden viraal van een cheeta moeder met welpen die water kreeg van dorpelingen. Een gevaarlijke ontwikkeling die, aldus de nodige natuurbeschermers, aangeven dat cheeta’s uit de parken wegtrekken. En in nauw contact komen met mensen in omringende dorpen. Risicovol voor de dieren en mensen, aldus critici.

Toch wil India doorgaan met ‘project cheetah’. En kondigden officials recent aan dat ze vanaf mei 2025 cheeta’s uit Botswana willen overbrengen naar India. Het is onduidelijk waar de cheeta’s vandaan komen maar het zou kunnen gaan om cheeta’s die gevangen zijn genomen uit het wild. De verantwoordelijke Minister heeft het vooral over de voordelen die de komst van de cheeta’s zouden hebben voor het toerisme. “If we offer world-class experiences, tourists from across the globe will come to witness cheetahs in Kuno and Gandhi Sagar”.

Met de komst van cheeta’s naar India, heeft dit land de belangrijkste grote katachtigen binnen hun landsgrenzen; tijger, luipaard, leeuw en nu dus ook de cheeta. Volgens velen is dit dan ook de enige reden waarom India cheeta’s herintroduceert. En zullen de cheeta’s niet in vrijheid leven maar in omheinde parken om zo toeristen te trekken.

Lees het artikel hier.