De Andes kat (ook wel bekend als bergkat) is een bijzondere verschijning onder de katachtigen, is zeer zeldzaam en nog steeds gehuld in een waas van geheimzinnigheid. Andes katten zijn extreem moeilijk te vinden; er zijn in 25 jaar slechts tien persoonlijke waarnemingen geweest…. Daarom is deze opname, genomen met cameratrap, zo enorm bijzonder. Je ziet niet alleen de zeldzame gespotte Andes kat maar ook een kitten.

De Andes kat leeft in Zuid-Amerika in het Andesgebied van Bolivia, Chili en Peru tot in de laaglanden van Patagonië onderin Argentinië. Het is een gebied van uitersten; extreem lage temperaturen rond het vriespunt en strenge vorst zijn niet ongewoon evenals intense zonnestraling (hoge UV-straling). Dit, gecombineerd met weinig regenval en schaarse begroeiing waarbij diverse weersomstandigheden zich overdag ook nog eens snel afwisselen, maken het leefgebied van de Andes kat tot 1 van de meest onherbergzame van dat van alle katachtigen. Dit maakt dat het lastig is om dit dier goed te bestuderen. Veel is dus nog onbekend.

De Andes kat wordt gezien als de meest bedreigde katachtige van Amerika en 1 van 5 meest bedreigde kattensoorten wereldwijd. Naar schatting zijn er minder dan 1500. Een organisatie die zich inzet voor dit dier is de Andean Cat Alliance (Alianza Gato Andino, AGA). Deze alliantie is een netwerk, opgericht in 1999 door natuurbeschermingsprofessionals uit Argentinië, Bolivia, Chili en Peru, om gecoördineerde acties te ontwikkelen voor het behoud van de soort en zijn leefgebied in zijn hele verspreidingsgebied.

Meer weten over de Andeskat? Op deze website zijn beschrijvingen van alle wilde katachtigen te vinden, waaronder dus ook deze kat. Er is ook spreekbeurtmateriaal te downloaden.