Toerisme kan van essentieel belang zijn om wilde dieren te beschermen. Middels toerisme komt er bijvoorbeeld geld binnen dat ingezet kan worden om de lokale bevolking te helpen. En daarmee worden wilde dieren niet alleen als ‘hinder’ gezien maar ook als belangrijk om te behouden.

Helaas kan toerisme ook een keerzijde hebben. Onderzoek heeft aangetoond dat toerisme een negatieve invloed kan hebben op de cheeta in o.a. de Masai Mara (Kenia). Het is aangetoond dat een groot aantal toeristen kan leiden tot een dramatische afname van het aantal cheeta’s dat hun jongen zelfstandig kan grootbrengen. Simpelweg omdat de moeders zich opgejaagd voelen door de vele auto’s die hen volgen.

Een grote verantwoordelijkheid ligt bij de toerist. Vaak zijn zij het die de gids opjagen om dichterbij te komen, op jacht naar de beste foto. De gids, vaak afhankelijk van fooien als inkomsten, is daarbij soms geneigd grenzen te overschrijden.

Daarom is deze poster zo goed. Hij wordt verspreid in de Masai Mara en roept de toerist op tot verantwoordelijk gedrag. We hopen dat mensen beseffen hoe belangrijk hun eigen gedrag is voor het behoud van o.a. de cheeta. Er zijn minder dan 7000 cheeta’s wereldwijd en de Masai Mara is een belangrijke plaats voor dit dier. Laten we beseffen dat wij gast zijn in hun land en dit dus met eerbied behandelen.