Het is een wereldberoemd natuurspektakel dat menig toerist trekt: de grote migratie (Great Migration) in Kenia en Tanzania. Hierbij trekken ruim 1,5 miljoen gnoes, zebra’s en gazellen vanuit de Serengeti (Tanzania) naar de Masai Mara in Kenia. Hierbij moeten de dieren met regelmaat grote rivieren oversteken waarbij ze krokodillen moeten trotseren. Het fenomeen staat op menig bucketlist en trekt dan ook vele toeristen. De laatste jaren komen er echter steeds vaker berichten en onderzoeken naar buiten die de negatieve impact van dit inmiddels grootschalig toerisme laten zien, vooral in de Masai Mara.

Roofdieren die omsingeld worden door tientallen auto’s en filmpjes die aantonen dat dieren het pad wordt belemmerd door toeristen bij diverse oversteekplaatsen. Ook het afgelopen jaar gingen weer talloze filmpjes die dit inzichtelijk maken, viral. Daarnaast komen er steeds meer onderzoeken naar buiten die aantonen dat het inmiddels grootschalige toerisme in de Masai Mara, een grote impact heeft op vele dieren. Zo toonde onderzoek aan dat de cheeta in de Masai Mara onder druk komt te staan door de grote aantallen toeristen en dan vooral door hun gedragingen. Moeders kunnen niet meer succesvol jagen, mede door de vele auto’s die zo’n spectaculaire jacht willen zien en de cheeta hierbij hinderen of zelfs blokkeren. Geen prooi betekent geen eten voor de welpen waardoor ze sterven. Aldus dit onderzoek;

“females in areas with a lot of tourists on average raised one cub (or none) per litter to independence compared to more than two cubs in low tourist areas”.

En recent publiceerde de organisatie Mara Conservancy cijfers die verontrustend zijn. Aldus deze organisatie;

• Wildebeest avoid buildings for up to six kilometers, 79% of the Serengeti/Mara is within six kilometers of a building/camp/lodge;
• Wildebeest are spending 24 days a year LESS in the Mara than 20 years ago;
• Only half the number of wildebeests now visit the Mara;
• Tourism infrastructure has increased in the Serengeti/Mara by 783% since 2006;
• There were 95 tourist facilities in the Mara in 2012; 175 camps in 2024 and 183 camps in 2025.  Much of the new development is happening within the Reserve, despite a Management Plan and moratorium.

The figure below shows the camps and lodges in the Mara and surrounding conservancies; you will note that more than 90% of them are built along water courses and the main rivers.  What this map does not show is the sprawling development of towns, private houses, schools, churches and fences.

Aldus de Mara Conservancy hebben de kampen en lodges een negatieve impact op de Grote Migratie. Vele kampen hebben belangrijke oversteekplaatsen geblokkeerd, aldus de organisatie. Ze stellen: “The majority of crossings now take place in Tanzania.  The very spectacle that brings tourists to the Mara is being destroyed”.

Lees meer via deze link, (https://www.maratriangle.org/mara-monthly/s54mndppejlshm1k48jmd0op6wwg11)

Afbeelding: het toeristische faciliteiten zijn in de Masai Mara aanzienlijk gestegen. In 2012 waren er 95, in 2025 waren het er 183.