Wetenschappelijke naam

Prionailurus rubiginosus.

Uiterlijk

Bij de roestkat zijn alle lichaamsdelen in een normale verhouding maar alle lichaamsdelen zijn een stuk kleiner dan bij andere kleine kattensoorten. Tussen het mannetje en vrouwtje zijn geen opvallende verschillen in kleur of grootte.

• Vacht:
  • De basiskleur van de vacht varieert van donker- tot lichtbruin.
  • Korte onderbroken streepjes onderaan de poten en vooral ronde roestbruin vlekken op het lichaam.
  • De Indiase ondersoort is duidelijk donkerder dan de ondersoort die in Sri Lanka voorkomt.
  • De haren zijn fijn en dun van structuur.
• Staart:
  • Dun en fijntjes met een donkerbruine punt aan het eind.
• Kop:
  • De kop en de snuit zijn klein en fijn.
  • De oren hebben een lichte vlek op de achterzijde.
  • De snuit, keel en onderzijde van de buik zijn lichter tot wit van kleur.
• Voeten:
  • De kussentjes van de voetzolen zijn chocoladebruin net als de nagels.

Roestkat uit Sri Lanka – Copyright Chandika Jayaratne

Verspreiding en leefgebied

Gebied & omgeving:

• Werd eerst gedacht dat de roestkat vooral in het onderste zuiden van India voorkwam, uit onderzoek blijkt nu dat deze kat ook veel hoger in India voorkomt en ook in Sri Lanka.
• Het verspreidingsgebied oogt aaneengesloten maar dat klopt niet helemaal. Het gebied vertoont vele ‘onderbrekingen’.
• De leefgebieden zijn zeer uiteenlopend. Dichtbegroeide en rotsachtige gebieden met droge bladverliezende bossen genieten de voorkeur.
• Wordt ook veel gezien in landbouwgebieden en bewoonde gebieden en in gebieden met struikgewas en graslanden.
• In de altijd groene en meer tropische bossen is het aantal waargenomen roestkatten klein.
• Berg- en laaglandregenwouden.

Hoogte: Maximaal 2.480 m.

Territorium

Onbekend.

Gedrag

Tot nu toe is er nauwelijks iets bekend over het algemene gedrag van de roestkat behalve dan dat hun leven zich vooral afspeelt in de nachtelijke uren. Uit gevangenschap is bekend dat de roestkat een pittig karakter heeft. Kittens zijn ook op zeer jonge leeftijd zeer fel.

Voortplanting

Ook over het voortplantingsgedrag van de roestkat is weinig bekend dan enkele zaken uit gevangenschap.

• Geboorteperiode: april-juli.
• Aantal jongen: meestal 1, soms 2, zeer uitzonderlijk 3.
• Geboortegegevens: kittens worden zonder vlekken geboren.
  Een kitten van twee maanden oud is ca. 18 cm!
• Gedrag: Als de kittens wat ouder zijn, verstoppen zij zich in kleine beschutte hoekjes.

Roestkat uit Sri Lanka – Copyright Yvonne Rijsdijk

Jacht

Wijze van jagen:

De roestkat is een nachtdier en jaagt op de grond hoewel het een goede klimmer is.

Dieet

Lang werd gedacht dat de roestkat ook jacht maakte op (klein) pluimvee maar onderzoek heeft inmiddels uitgewezen dat dit niet het geval is. Het is een hardnekkig vooroordeel. Door samenwerking met lokale gemeenschappen kan worden toegelicht dat de roestkat in feite een bondgenoot van de lokale bevolking is doordat deze voornamelijk het onderstaande eet:

• Kleine knaagdieren.
• Kikkers.

Status

IUCN Rode Lijst: Near threatened (bijna bedreigd).

CITES Appendix: I
Dit betekent dat het om een diersoort gaat die met uitsterven wordt bedreigd. Handel in deze
diersoort is niet toegestaan (slechts in zeer uitzonderlijke gevallen).

Geschat aantal: onbekend.

Zeldzame foto uit het wild, India – Copyright Vidya Atrhreya

Bedreiging

• Wordt bejaagd om zijn vlees.
• Ontginning van leefgebied
• Versnippering van leefgebied.
• Inkruising met (verwilderde?) huiskatten. Dit ondanks het feit dat beide soorten van een ander geslacht zijn en vooral ook omdat ze behoorlijk in grootte verschillen.
• Jacht in het algemeen. De jacht op en handel in roestkatten is zowel in India als Sri Lanka verboden ook al blijkt dit vooral in Sri Lanka moeilijk controleerbaar.

Ondersoorten

Klik hier voor een overzicht.

Fysieke kenmerken

• Lichaamslengte: 34-37 cm.
• Staartlengte: ca. 25 cm.
• Gewicht: 0,9-1,1 kg.
• Levensverwachting: onbekend.

Roestkat, Sri Lanka – Copyright Chandika Jayaratne

Wil je een spreekbeurt over de roestkat houden?
Klik hier voor ons spreekbeurtmateriaal dat je direct kunt downloaden.